Israel sai uuden hallituksen vain pari päivää ennen kuin Air Force 1 kyydissään presidentti Obama laskeutuu Ben Gurionin lentokentälle 20.3.2013. Tilanne avaa uuden ”mahdollisuuksien ikkunan sitten syyskuun 2010 kuolleena olleeseen lähi-idän rauhanprosessiin. Vaikka molemmat osapuolet korostavat neuvotteluratkaisua ovat molemmat neuvottelujen puutteessa tehneet yksipuolisia toisiaan provosoivia toimia – Israel ilmoittaessaan uusista asutussuunnitelmista länsirannalla ja palestiinalaiset etsiessään virtuaalivaltiolleen tunnustusta YK:ssa. Tilanne turhauttaa myös länsirannan arabeja joiden demonstraatiot ja kivien heittely israelilaisia kohtaan on nyt päivittäistä eikä kaukana olla kolmannen intifadan aloituksesta.
Israelin uusi keskustaoikeistolainen ääriuskonnolliset puolueet ulossulkeva hallitus enteilee merkittävää suunnanmuutosta Israelin politiikassa. Hallituksen painopisteenä on vastata pääosin ”unohdetun” keskiluokan sosiaalisen protestiliikkeen kesällä 2011 nostamiin ongelmiin jotka olivat viime vaalien keskiössä varsinkin voittajapuolueilla. Myös vaalijärjestelmä, uskonnon ja valtion suhde ovat turvallisuuskysymysten ohella uudistumassa. Ulkopoliittisesti hallituksesta löytyy niin haukkoja kuin kyyhkyjäkin – kahden valtion ratkaisua epäilevästä Naftali Bennetistä rauhanprosessia voimakkaasti ajavaan Tzipi Livniin pääministeri Netantahun ollessa jossakin näiden keskivaiheilla. Uusi puolustusministeri puolestaan on osaava pitkän linjan pragmaatikko.
Presidentti Obaman kaksipäiväisen vierailun pääteemoina ovat – epävirallisessa tärkeysjärjestyksessä – suhtautuminen Iranin ydinaseuhkaan, Syyrian tilanne ja rauhanprosessi Palestiinalaishallinnon (PA) kanssa. Rauhanprosessin uudelleenaloittamiseksi Israel mahdollisesti tekee joitakin myönnytyksiä kuten aluesiirrot Israelin täysin hallitsemalta alue C:ltä PA:n kontrolloimaan alue A:han, rakennuslupien myöntö noin kymmenelle palestiinalaiskylälle alue C:llä (jolloin nyt laittomien asutusten purku-uhka näiltä osin väistyy), joidenkin Fatahiin kuuluvien vankien vapautus ja ammustarvikkeiden siirto PA:n turvallisuusjoukoille.
Siirtokunnat eivät ole este
Siirtokuntakysymystä on pidetty niin rauhanneuvottelujen kuin kahden valtion mallin esteenä. On kuitenkin hyvä muistaa PM Netanyahun edellisen virkakautensa alussa jäädyttäneen siirtokuntarakentamisen kymmeneksi kuukaudeksi eikä PA silti suostunut neuvottelupöytään. Erityistä huolta on tunnettu itä-Jerusalemiin kaavaillun E1 hankkeen lopullisesti tuhoavan itsenäisen Palestiinalaisvaltion sen katkaistessa alueen kahtia. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa sillä palestiinalaisalueiden etelä ja pohjoisosat yhdistyvät 15 km:n maakaistaleella joka muuten on sama leveys kuin Israelilla oli kapeimmillaan ennen kuuden päivän sotaa v. 1967. Lisäksi E1:n ja Jerusalemin kantakaupungin väliin on osin valmistunutkin suora maantieyhteys palestiinalaisalueiden välille.
Rauhanprosessin jatkolle on tilausta
Tällä kertaa näen hyvät mahdollisuudet rauhanneuvottelujen aloittamiseen. Tzipi Livni johti Israelin puolelta edellistä ns. Annapoliksen prosessin 2008 aikaista neuvottelutiimiä joka johti ehkä pisimmälle yhdessä PA:n kanssa sovittuun sopimusluonnokseen, viimeisin ns Olmertin ehdotus ratkaisi pääosan aiemmista kiistakysymyksistä ja jäi sopimatta pääasiassa siksi että PM Olmert joutui korruptioskandaalin takia eroamaan ennenaikaisesti virastaan. Joka tapauksessa myös PA:n edustajina on ko prosessiin osallistuneita henkilöitä joilla hyvin on muistissa mistä asioista jo sovittiin ja mitä yksityiskohdat vielä vaativat tarkennuksia eli pyörää ei tältä osin tarvitse lähteä keksimään uudelleen. (enemmän artikkelissani PaliLeaks, land swaps and desperate search of peace)
Epäselvää kuitenkin on PA:n halu sopimukseen. PA ja Hamas ovat pyrkineet yhdistämään tuloksetta voimiaan, uusia vaalejakaan ei ole saatu sovittua vaikka PA:n presidentti Abbasin virkakausi päättyi jo tammikuussa 2009. Hamas ei halua luopua yksinvallastaan Gazassa ja Abbas tarvitsee Israelia pysyäkseen vallassa länsirannalla. Joka tapauksessa Abbas heikkoudestaan huolimatta on Israelin lähin sopijakumppani – Abbasin ja Netanyahun toimistotkin sijaitsevat 10 km:n päässä toisistaan.
Jos neuvottelut Israelin uudesta hallituksesta ja Obaman painostuksesta huolimatta eivät nyt ala on todennäköisenä seurauksena yksipuolisten toimenpiteiden lisääntyminen: PA jatkaa kansainvälisen tunnustuksen laajentamista ja valtioinstituutioiden rakentamista, Israel mahdollisesti vetäytyy 60-70 % länsirannalta liittäen loput alueesta virallisestikin osaksi Israelia.
Uusi näkökulma?
Kokonaan uusi tekijä voi olla länsimielisen Kairossa joulukuussa muodostetun sunnimuslimijohtoisen liittoutuman hyödyntäminen korvaamaan aivokuolleen kahden valtion mallin tiekarttoineen. Presidentti Obama tapaa myös Jordanian kuningas Abdullah II:n joten ei olisi ihme jos Jordania -vaihtoehto nostettaisiin esiin – jossei julkisesti niin ainakin epävirallisesti; tästä on jo aiempia viitteitä (ks artikkelini A Jordanian-Palestinian Confederation Is On The Move )
Kenraalimajuri evp Giora Eiland, aiempi Israelin puolustusvoimain suunnitteluosasto päällikkö ja PM Ariel Sharonin turvallisuusneuvonantaja, on esittänyt kiinnostavan näkökulman rauhanprosessiin. Hänen mukaansa haettaessa ratkaisua Jordan virran ja Välimeren välistä sen mahdollisuudet ovat olemattomat. Tarvitaan laajempi alueellinen näkökulma jossa moninaiset maanvaihdot mahdollistavat nollasummapelin sijaan ”kaikki voittavat” ratkaisun. Naapurimaiden osallistuessa aluejärjestelyihin mahdollistuvat esimerkiksi Jordania-Palestiina (kon)federaatio tai jopa itse parhaana pitämäni kolmen valtion (palautus) ratkaisu . Joka tapauksessa Obaman vierailu mahdollistaa neuvotteluikkunan avaamisen, se käyttävätkö Israel ja PA sitä hyväkseen jää nähtäväksi.
Aiheesta laajemmin pääblogini artikkelissa
Will Obama Reset The Middle East Peace Process?